2014年在仁川亚运会上夺金后，叶诗文的状态经历了漫长的低潮期。2017年她按下职业生涯暂停键，前往清华大学求学。此后经历了复出、回归学业，直至今年，为备战家门口举行的亚运会，她选择再次回到赛场，迎接新的挑战。
在杭州亚运会上，叶诗文先后夺得女子200米蛙泳金牌与女子200米个人混合泳银牌，成为当届赛事的亮点之一。然而，对于她而言，400米个人混合泳始终是促使她不断突破的“心魔”所在。该项目的泳姿顺序依次是蝶泳、仰泳、蛙泳和自由泳，叶诗文的蝶泳和仰泳相对吃力，蛙泳和自由泳则是她的强项。因此，赛道上前半程往往落后，后半程却能实现超越，这对体能和心理都提出更高的要求。在此前接受采访时，她也曾坦言，400米是一个极为艰难的距离，一旦比赛中出现思想波动，便可能错失机会。
在本次全锦赛的个人项目选择上，叶诗文没有报名她当前的主项女子200米蛙泳，而改选女子100米蛙泳、女子200米自由泳和女子400米个人混合泳——这是她自己想要挑战的组合。自复出以来，继五月的全国游泳冠军赛夺得女子400米个人混合泳铜牌后，她再次直面所谓的“心魔”。
她坦言：“自己总说要克服‘心魔’，但实际上在预赛仰泳阶段，内心仍会纠结，甚至出现放弃的冲动。所以对于我而言，每一次参加这项比赛都是一种考验。我真的觉得，能够在400混比赛中坚持到底的运动员，都是勇士。”
“一方面，曾经在奥运会上打破世界纪录的情怀让我充满激情；另一方面，自己多年来在这个项目上一直与‘心魔’对抗。性格上我比较倔强，不轻易认输，仍然希望把这个障碍彻底跨过去。”
杭州亚运会之后，叶诗文进行了扎实而高强度的训练，每天几乎都在挑战个人极限。本次全锦赛她在女子100米蛙泳收获铜牌，至于女子200米自由泳则未能进入决赛。她表示，前两项的发挥与预期有差距，因此希望在400米混合泳上把前期的训练成果充分释放。总体来看，这次的表现与预期差不多，也因此让她对未来充满了更多的自信。
对于巴黎奥运的备战，叶诗文表示主要目标会放在200米蛙泳和200米混合泳这两项，400米混合泳也会参与竞争，若有机会被选中，她将全力以赴。她相信，经过多年的积累和不断的自我超越，自己能够在更高水平的比赛中继续书写属于自己的篇章。
在决赛的同场对手中，与叶诗文同场竞技的于子迪出生于2012年10月，而此时的叶诗文已是当初打破世界纪录的“天才少女”。对于这位年轻后来的选手，叶诗文表示由衷的欣喜，并希望中国女子混合泳能够培养出更多的人才，在国际赛场上站上更高的舞台。
她勉励年轻的队友们：“多参加比赛，千万不要害怕失败，勇往直前地去拼，因为还有很长的路要走，试错的机会也很多。”
